目前我国集中供热行业发展的热点是一些大、中型城市，如北京、沈阳、长春、太原、哈尔滨、济南等城市已经建成了大规模的集中供热设施，具有一定规模的热源、热网和较完善的自动控制装置，同时具有一定规模的、稳定的热用户。由于我国能源消费煤炭占70%以上，尤其是供热，除北京等极少数城市有燃气供热外，其他城市的供热均是煤炭。煤炭供热时必须采用大型集中供热系统，而不能采用分散供热，否则将对城市产生严重的大气污染。因此发展大型集中供热系统，为提高城市人民的生活水平、改善城市大气环境、提高能源的利用率等方面发挥了重要作用，城市集中供热设施成了城市重要的基础设施。据不完全统计，目前集中供热中，热电厂供热占总集中供热的60％以上，区域锅炉房供热方式约占35％，其他供热方式共占不足2％。全国集中供热面积中，公共建筑约占34％，民用建筑约占60％，其他约占6％。

    与国外集中供热相比，我国集中供热虽然发展较晚，但近年发展极其迅速，且有与国外不同的特色。我国城市人口多，建筑密度高，建筑总面积大（人均居住面积近30m2），供热负荷特别大，从而导致使我国的供热区域半径大、一次网供热管道直径大、管网总长度长。如我国*的供热管道直径已达1.4米，而欧洲等国家*仅0.6米；截止到2010年12月31日，北京热力集团供热区域半径约20km，总供热面积达到1.84亿m2，热力站总数为2768座，管网总长1205km。